Eerbetoon aan Léo Major: Canada vernoemt weg naar bevrijder van Zwolle

Een deel van een weg in Quebec in Canada wordt hernoemd ter nagedachtenis aan soldaat Léo Major, de sergeant uit Quebec die volgens de verhalen in de nacht van 13 op 14 april Zwolle in zijn eentje bevrijdde. Het nieuws is bekendgemaakt in een vergadering van de l’Assemblee Nationale.

De weg ligt bij de militaire basis van Valcartier en wordt hernoemd om Léo Major te eren. Major wordt gezien als één van de grootste helden uit de Tweede Wereldoorlog in Zwolle. De sergeant zou in zijn eentje Zwolle hebben bevrijd, al wordt dit deels betwist door geschiedkundig onderzoek. Hieruit blijkt wel dat Major in zijn eentje op verkenning was in Zwolle om te zien of de Duitsers al uit de stad waren getrokken. Op deze manier kon worden voorkomen dat Zwolle werd beschoten door friendly fire.

De aankondiging werd dinsdag gemaakt door de minister van justitie Simon Jolin-Barrette. Er is bewust gekozen om het nieuws op deze dag bekend te maken omdat in Zwolle de 76-jarige bevrijding van de stad wordt gevierd. In november werd op de dag van de herdenking van de Tweede Wereldoorlog in Quebec de motie aangenomen om een symbolische plek in Quebec te vernoemen naar Major.

In Canada beschrijft auteur Luc Lépine in een boek het leven van Léo Major. De auteur stelt dat in Nederland zijn heldendaden groots gevierd worden, maar dat Canada hierin achterblijft. Met de vernoeming van een deel van deze belangrijke route lijkt hier verandering in te komen. Op 11 november 2021 zal middels een ceremonie de weg officieel ter plekke hernoemd worden, mits de coronamaatregelen dit toestaan.

Lees het artikel op de website van de Stentor.