Het verhaal van vrijwilliger Bas Sjoerts

Het verhaal van vrijwilliger Bas Sjoerts

Benieuwd wat de vrijwilligers beweegt die zich inzetten voor het informatiecentrum? Volg hun verhalen. Bas Sjoerts vertelt.

“Die persoonlijke verhalen zijn het waard om verteld te worden.”

Wanneer en hoe raakte je betrokken bij het informatiecentrum?

In juni 2017 ben ik verhuisd van Markelo naar Holten. Op een braderie in mijn nieuwe dorp was een kraampje van het informatiecentrum. We raakten in gesprek en ik heb me enthousiast aangemeld als vrijwilliger.

Wat was jouw drijfveer?

Ik heb een fascinatie voor militaire geschiedenis, en dan met name verdedigingswerken. Al meer dan 25 jaar organiseer ik trips naar de voormalige slagvelden van WOI. Vaak bezocht ik ook oorlogsbegraafplaatsen. Nieuwsgierigheid trok me naar het kraampje van het Informatiecentrum Canadese Begraafplaats Holten.

Wat is jouw rol?

Ik begon als gastheer. Die ontvangt bezoekers en maakt ze wegwijs. In het najaar van 2021 sloot ik me ook aan bij de onderzoeksgroep. Het leek me uitdagend om zelf levensverhalen te achterhalen van soldaten. Die persoonlijke verhalen zijn het waard om verteld te worden. Allereerst voor de nabestaanden, maar ook voor educatieve doeleinden. Voor volgende generaties. Een persoonlijk verhaal, zeker met foto, raakt mensen. Sinds 2022 maak ik deel uit van het bestuur van de stichting. Ik houd me vooral bezig met de online omgeving, waarin we persoonlijke verhalen en foto’s bij de 1.394 graven bewaren en delen met iedereen die geïnteresseerd is. Deze database vind je onder ‘levensverhalen’ op onze website. Rond de herdenking van 80 jaar bevrijding op 5 mei tref je bij de graven bordjes met daarop foto’s en een QR-code, die verwijst naar informatie over de gesneuvelde soldaat.

Wat brengt je een bezoek aan het informatiecentrum?

Een bezoeker kan zich verdiepen in de militaire geschiedenis van de bevrijding Oost- en Noord-Nederland. Maar vooral ook inzoomen op een levensverhaal van vaak jonge gasten. Duizenden kilometers van huis om hun leven te geven voor onze bevrijding. Een levensles die we voor altijd moeten doorvertellen.